第五届伦敦中国美食节：让外国朋友更好地认识中国美食

第五届伦敦“中国美食节”以塔桥为背景，吸引众多游客前来观光。图片由受访者提供

“伦敦有很多国家的美食节，有日本美食节、韩国美食节、马来西亚美食节……但是没有中国美食节，所以我和合作伙伴就想出了创办中国美食节的想法，想让外国朋友更好地了解中国美食。”伦敦中国美食节创始人唐诗对中国青年报、中青网记者说。

1989年出生的唐诗对美食有着与生俱来的热爱。她的父亲唐沙波一生致力于饮食文化的研究，是重庆市中华饮食文化研究会会长，退休前曾在重庆电视台做过美食专题节目，与美食结下了不解之缘。唐诗从小就跟随父亲“吃遍全国”，潜移默化地受到了父亲的影响。在英国留学期间，唐诗成为了一名美食博主，她在新浪开通了微博账号“吃遍英国”，粉丝超过8万。

2014年，唐诗在英国华威商学院完成第二个硕士学位后，前往伦敦寻找创业机会。在一次聚会上，她认识了另一位志同道合的“吃货”唐子牧，两人一拍即合，决定在伦敦办一个中国美食节。

“吃”永远是文化交流的前沿

怀着满腔热情，两个年轻人开始筹备美食节。由于大家都没有经验，他们只能摸着石头过河，从零开始。他们去伦敦区政府咨询举办大型活动需要的资质，在伦敦各地寻找合适的活动场地，挨家挨户邀请伦敦中餐馆的老板们参加。研究当地与食品相关的法律法规需要花费大量时间，搭建活动场地需要大量资金。安保、水电、帐篷、食品卫生……每一个细节都需要落实到位。最让他们难以想象的困难，是说服那些中餐馆的老板们参加美食节。90%的中餐馆老板在听说如此大规模的活动后，反应都很冷淡，他们不相信两个既没有餐饮经验，也没有自己的餐馆的20多岁的年轻人能举办如此大规模的活动。

“为什么？”这是两个年轻人听到最多的“问题”，但他们没有放弃。“美食永远是文化交流的前沿。我相信在伦敦这样的国际化城市，‘中国美食节’这个文化品牌迟早会被大家熟知。”唐诗说。

在他们的不懈努力下，首届伦敦“中国美食节”于2015年9月在泰晤士河南岸拉开帷幕，伦敦共有15家中餐企业参展。为了让英国人品尝到更多正宗的中国美食，唐氏还特意邀请了重庆的美食客商来伦敦参展，正宗的重庆小面、酸辣粉等重庆地方小吃首次“闯入”英国人的视野，让英国人赞不绝口。

到了第二届，“中国美食节”在伦敦已然有了一定知名度。今年，他们把美食节的举办地点搬到了伦敦地标建筑塔桥旁的波特斯菲尔德公园。《TimeOut》杂志、《伦敦标准晚报》、《Metro》等当地生活媒体纷纷报道“中国美食节”，伦敦当地的美食博主也竞相在“照片墙”、“脸书”等社交平台上晒出自己在“中国美食节”上尝试新事物的照片。美食节上的“唐人街鸡蛋仔”一夜之间成为网红，食客们要排队两小时才能买到。以塔桥为背景手捧鸡蛋仔的照片一度在社交网站上广为流传。今年，两个年轻人迎来了美食节的第一位赞助商——一家英国本地美食网站。

第三届中国美食节的风格和规模再上新台阶，英国中华传统文化研究院、重庆火锅协会、重庆中华饮食文化研究会纷纷前来助阵，10家火锅企业在伦敦塔桥下炸制火锅基地，举办重庆火锅试吃会。不少商家主动给主办方发邮件​​，希望在美食节上开摊，不仅扭转了“招商难”的困境，还能在报名的商家中精挑细选。来自湖南、四川、云南、香港、台湾等地的具有地方风味的餐厅纷纷加入美食节，湖南炸臭豆腐、西安肉夹馍、云南米粉、台湾牛肉面、重庆面条等特色美食让各种肤色的“吃货”们大吃一惊。“中国美食节”也成为一些准备开店试水英国市场的商家的跳板——在美食节亮相、测试产品、在正式开店前做足宣传，显然是一个聪明之举。

展现中华饮食文化之美

在唐石的印象里，第四届中国美食节应该是最热闹的一届了。由于天气异常好，前来参观美食节的客人非常多，短短3天时间，就有大约四五万名当地居民、外国游客、留学生前来品尝中国美食。但即便如此，年底还是亏损的。“其实前4年我们都在亏损，我们招来的赞助和从餐饮公司收取的展位费，远远不够支付帐篷、安保、清洁等费用。好在亏损每年都在减少，去年举办第五届美食节时，长期合作的公司给我们降价，我们终于收支平衡了。”唐石说。

虽然每届美食节只举办三天，但筹备工作却要耗费半年时间。唐诗说，筹备工作非常辛苦，每次活动结束后都要休息很长时间才能恢复。失落与疲惫让唐诗“多次想过放弃”，但每次看到美食节上人山人海的游客，看到外国食客品尝中国美食时兴奋的表情，听到他们喊朋友过来品尝中国美食，她就觉得“一切都值得”。

唐诗一直想着让外国朋友更多地了解美食背后的中国文化。“美食节是一个美食交流的平台，也是一个文化交流的平台。把中国饮食文化之美展示给外国人是我觉得最有意义的事情，也是我最想做的事情。”

从第一届美食节开始，两个年轻人就一直在思考，如何让外国人看到味觉之外的中国文化魅力。舞龙舞狮、汉服表演或书法示范等文化娱乐活动，是每届美食节不可或缺的环节。吃饱喝足之后，食客们还可以穿上汉服，写写画画，感受中国古代文人的乐趣；美食摊位旁搭建起临时厨房，中餐学校的厨师进行现场教学示范，让对中国美食感兴趣的人通过互动的方式，在实践中感受中国烹饪的奇妙。

去年举办的第五届伦敦“中国美食节”也得到了中国文化和旅游部驻伦敦旅游处的支持。旅游处工作人员在现场播放“美丽中国”宣传片，发放具有中国特色的旅游纪念品，推介相关旅游，让来自世界各地的食客通过美食地图了解中国的风景，鼓励他们踏上发现之旅，探索美丽中国。“旅游处准备了几百把熊猫扇，免费赠送给前来参加美食节的小朋友，小朋友非常喜欢，还向我要，这让我感到非常自豪。”唐诗说。

今年，受疫情影响，伦敦“中国美食节”等活动被迫暂停。不过，唐诗已经对明年美食节的内容做好了规划和设想。“在品尝美食的同时，我们会运用更多现代科技，为大家带来更多互动和体验。”她还想开办美食学术论坛，从健康养生的角度，更专业地介绍中国美食，吸引更多专业美食家。

中国青年报、中国青年网记者 夏进